Acusações de agressão e ofensas corporais (assault and battery) em Rhode Island

Rhode Island acusa a agressão e as ofensas corporais ao abrigo de duas leis. O R.I. Gen. Laws § 11-5-3 abrange a agressão simples ou as ofensas corporais, ou ambas. O R.I. Gen. Laws § 11-5-2 abrange a agressão qualificada como crime grave.

Nenhuma das leis define as duas palavras. Em termos gerais, a agressão (assault) é uma tentativa ou ameaça de magoar alguém que coloca essa pessoa com medo de ser atingida, e as ofensas corporais (battery) são o próprio contacto físico não desejado.

Uma queixa pode acusar agressão, ofensas corporais ou ambas. O delito menor é o mesmo quer o contacto tenha causado uma lesão quer não. O Rhode Island Supreme Court (Supremo Tribunal de Rhode Island) descreveu a agressão simples como um crime de dolo genérico. O procurador tem de mostrar que teve a intenção do movimento físico, e não que teve a intenção de causar um dano concreto. Não é necessário que resulte um dano grave para uma acusação de agressão simples.

A acusação passa a ser de agressão qualificada como crime grave ao abrigo do § 11-5-2 em quatro situações. A agressão ou as ofensas corporais foram praticadas com uma arma perigosa. Foram praticadas com ácido ou outra substância perigosa. Foram praticadas com fogo. Ou resultaram em lesões corporais graves.

Rhode Island classifica os crimes pela pena possível. Ao abrigo do R.I. Gen. Laws § 11-1-2, uma infração punível com mais de um ano ou com uma multa superior a $1,000 é um crime grave (felony). Uma infração punível com até um ano ou até $1,000 é um delito menor (misdemeanor). A agressão simples situa-se exatamente no limite do delito menor.

As penas máximas abaixo indicadas provêm das leis. Um juiz decide a pena concreta dentro desses limites. O seu registo, as lesões e as circunstâncias são todos relevantes.

Lesões corporais graves têm uma definição específica no § 11-5-2(c). Significam uma lesão física que cria um risco substancial de morte. Abrangem também a perda ou diminuição prolongada da função de uma parte, membro ou órgão do corpo e a desfiguração grave e permanente. A definição inclui ainda uma agressão que ponha termo a uma gravidez. Isso aplica-se quando a pessoa que a cometeu não é a pessoa grávida e sabia ou tinha razões para saber da gravidez.

Lesões corporais são um patamar mais baixo. Ao abrigo do § 11-5-2(e), significam uma lesão física que causa dor física, doença ou qualquer diminuição da condição física. Uma agressão qualificada como crime grave com uma arma perigosa é punível com até 6 anos, quer a lesão tenha sido ligeira quer não tenha havido qualquer lesão.

Ambas as leis acrescentam mais uma regra. Quando se aplica a Domestic Violence Prevention Act (lei de prevenção da violência doméstica), as penas do R.I. Gen. Laws § 12-29-5 aplicam-se em acréscimo à pena por agressão. A secção seguinte explica-as.

Rhode Island não tem um crime separado chamado agressão doméstica. Em vez disso, o R.I. Gen. Laws § 12-29-2 enumera os crimes que contam como violência doméstica quando um familiar ou membro do agregado familiar os comete contra outro. A agressão simples ao abrigo do § 11-5-3 e as agressões qualificadas como crime grave ao abrigo do chapter 5 do title 11 constam ambas da lista.

Um familiar ou membro do agregado familiar é definido no § 12-29-2(b). Significa um cônjuge ou ex-cônjuge, ou um parente adulto por consanguinidade ou afinidade. Inclui um adulto que vive consigo atualmente ou que viveu consigo nos últimos três anos. Inclui uma pessoa com quem tem um filho. Inclui também uma pessoa com quem namorou ou esteve noivo no último ano. Nas relações de namoro, o tribunal tem em conta a duração da relação, o seu tipo e a frequência com que as duas pessoas interagiam.

Se a queixa tiver a designação de violência doméstica, o § 12-29-5 acrescenta estas consequências à pena por agressão:

Uma detenção por violência doméstica implica também uma ordem de proibição de contacto (no-contact order). Ao abrigo do R.I. Gen. Laws § 12-29-4, não pode ser libertado antes da primeira audiência (arraignment) sem primeiro comparecer perante o tribunal ou um bail commissioner (comissário de caução). Quem autorizar a libertação tem de emitir uma ordem de proibição de contacto, e a violação dolosa dessa ordem é um delito menor separado. A nossa página sobre violações de ordens de proibição de contacto em Rhode Island explica a ordem, e a nossa página de defesa em casos de violência doméstica em Rhode Island aborda a designação com mais pormenor.

A agressão simples é um delito menor, por isso o processo tem a primeira audiência e é julgado no Rhode Island District Court. Os processos do condado de Providence são julgados no Garrahy Judicial Complex em 1 Dorrance Plaza, em Providence. Os processos do condado de Kent vão para o Noel Judicial Complex em Warwick. Os processos do condado de Washington vão para o McGrath Judicial Complex em Wakefield, e os processos do condado de Newport para o Murray Judicial Complex.

A agressão qualificada como crime grave é julgada no Rhode Island Superior Court. Em Providence, trata-se do Licht Judicial Complex em 250 Benefit Street. O esquema do processo penal do Rhode Island Judiciary separa o percurso dos delitos menores do percurso de acusação dos crimes graves, e os dois seguem calendários diferentes.

1. Detenção ou citação. Algumas pessoas são detidas no local. Outras recebem uma citação (summons) com uma data no tribunal. Em qualquer dos casos, a queixa indica a lei imputada e se o processo tem a designação de violência doméstica.
2. Libertação e caução. Num processo de violência doméstica, tem de comparecer perante o tribunal ou um bail commissioner antes da libertação, e é emitida uma ordem de proibição de contacto (§ 12-29-4). Nos outros processos, as condições de libertação são fixadas na primeira audiência ou antes dela.
3. Primeira audiência (arraignment). A acusação é lida, faz a sua declaração (plea) e o tribunal fixa a caução e as condições. O nosso guia sobre o que acontece numa primeira audiência em Providence descreve o dia passo a passo.
4. Conferência pré-julgamento. O procurador e a defesa trocam provas e discutem se o processo pode ser resolvido. Os requerimentos de exclusão de declarações ou provas são apresentados neste período.
5. Julgamento ou resolução. Uma declaração de inocência num delito menor pode levar a uma conferência pré-julgamento e a um julgamento perante um juiz do District Court. Os processos por crimes graves são julgados no Superior Court.

Traga para a primeira reunião todos os documentos que recebeu, incluindo a queixa, os documentos de libertação e qualquer ordem de proibição de contacto. O nosso artigo sobre documentos judiciais em casos de agressão e ofensas corporais em Rhode Island enumera o que reunir e como organizar.

Um processo de agressão depende geralmente de um acontecimento curto descrito por pessoas com visões diferentes do mesmo. A defesa começa por testar cada parte do relato.

O nível da acusação importa tanto como a culpa. A defesa examina se um objeto era realmente uma arma perigosa na forma como foi usado e se uma lesão preenche a definição legal de lesões corporais graves. Essas questões decidem se o processo é um delito menor no District Court ou um crime grave no Superior Court.

Um processo de agressão pode terminar de várias formas antes de uma condenação após julgamento.

Extinção do processo. O procurador pode desistir do processo quando as provas são fracas, uma testemunha não está disponível ou um requerimento é deferido. Os processos extintos ao abrigo da District Court Rule 48(a) em ou após 1 de janeiro de 2023 são selados automaticamente 10 a 20 dias após a extinção (R.I. Gen. Laws § 12-1-12.1).

Arquivamento (filing). Ao abrigo do R.I. Gen. Laws § 12-10-12, um juiz do District Court ou do Superior Court pode arquivar uma queixa por um período determinado. O período não pode ser superior à pena máxima de prisão prevista para a acusação. O arquivamento não está disponível para uma queixa por crime grave, para uma pessoa com uma condenação anterior por crime grave ou para uma queixa particular. Durante o período, tem de manter a paz, ter bom comportamento e pagar quaisquer custas fixadas pelo tribunal. Se não for verificada nenhuma violação, a queixa é eliminada automaticamente e não resulta nenhum registo criminal. Uma declaração de culpa pode ainda ser usada numa ação civil sobre o mesmo acontecimento.

Os arquivamentos por violência doméstica são diferentes. O arquivamento fica condicionado à manutenção da paz durante três anos. Os registos não podem ser eliminados nem selados durante três anos a contar da data do arquivamento (§ 12-29-4(d), § 12-1-12(c)). O programa para agressores e a taxa de $125 aplicam-se a um arquivamento com declaração de nolo contendere.

Declaração (plea). Uma declaração de culpa quanto à acusação, ou a uma acusação reduzida, com uma pena acordada.

Julgamento. Um juiz ou um júri decide se o Estado provou cada elemento da acusação para além de qualquer dúvida razoável.

O nosso artigo sobre condições de arquivamento criminal e registos em Rhode Island explica o arquivamento com mais pormenor.

Uma condenação por agressão simples é um delito menor no seu registo. Ao abrigo do R.I. Gen. Laws § 12-1.3-2, um primeiro infrator pode pedir ao tribunal que elimine uma condenação por delito menor cinco anos após o cumprimento da pena. Uma condenação por crime grave pode ser eliminada dez anos depois. Todas as multas, taxas e custas têm de ser pagas primeiro.

A agressão simples ao abrigo do § 11-5-3 não consta da lista de crimes violentos do § 12-1.3-1 que nunca podem ser eliminados. Essa lista inclui a agressão com intenção de matar, de roubar ou de cometer agressão sexual de primeiro grau. Uma condenação por violência doméstica não pode ser eliminada ao abrigo da regra para vários delitos menores do § 12-1.3-2(b).

A nossa página sobre eliminação de registos (expungement) em Rhode Island explica a elegibilidade, os períodos de espera e a audiência.