Recursos criminais e meios pós-condenação

Começamos pela transcrição do julgamento, pelos documentos de prova e pelos requerimentos apresentados, à procura de erros de direito, violações constitucionais e questões que cumpram o critério de revisão por erro manifesto (plain error).

Uma questão suscitada e preservada no julgamento é apreciada segundo um critério mais favorável do que uma suscitada pela primeira vez em recurso. Os tribunais federais apreciam os erros não preservados apenas quanto a erro manifesto (plain error), e a regra de Rhode Island de suscitar ou renunciar (raise-or-waive) normalmente exclui-os por completo. Comparamos o processo com os argumentos disponíveis antes de decidir quais seguir.

Os tribunais de recurso são persuadidos pela qualidade do argumento escrito. Redigimos alegações que tratam diretamente o critério de revisão, respondem com honestidade à posição do Estado e apresentam o argumento mais forte disponível.

Quando o processo de recurso não basta, os pedidos de novo julgamento, as reduções de pena ao abrigo da Regra 35 e os fundamentos de patrocínio ineficaz oferecem uma via alternativa. Avaliamos que via se ajusta aos factos e seguimo-la no tribunal certo.

Quando uma violação constitucional federal afetou uma condenação, pode ser possível uma revisão federal de habeas corpus. Um recluso estadual que esgotou os meios estaduais pode apresentar uma petição ao abrigo do 28 U.S.C. § 2254, e um recluso federal pode pedir a anulação ao abrigo do 28 U.S.C. § 2255. Ambas as vias são estreitas e processualmente exigentes, por isso avaliamos a viabilidade com honestidade antes de recomendar este caminho.

Depende do processo. Os recursos diretos têm prazos rigorosos e curtos. Em regra, o arguido tem 20 dias a contar do registo da sentença para recorrer de uma condenação do Tribunal Superior de Rhode Island (R.I. Sup. Ct. R. Art. I, Rule 4(b)) e apenas 5 dias para recorrer para o Tribunal Superior de uma condenação do Tribunal Distrital de Rhode Island (R.I. Gen. Laws § 12-22-1). O prazo é de 30 dias em Massachusetts (Mass. R. App. P. 4(b)) e de 14 dias nos processos criminais federais (Fed. R. App. P. 4(b)). Os meios pós-condenação podem ter prazos mais longos, mas alguns também são limitados no tempo. Quanto mais cedo ligar, mais opções existem.

Nem todas as condenações têm um fundamento de recurso viável, e não lhe diremos que tem se não tiver. Os fundamentos mais comuns são erros de direito no julgamento, como a admissão indevida de prova, instruções incorretas ao júri, má conduta da acusação ou violações constitucionais que afetaram o desfecho.

Um recurso direto contesta a condenação com base no que aconteceu no julgamento e está limitado ao processo existente. Os meios pós-condenação podem abranger questões fora do processo do julgamento, como prova nova ou patrocínio ineficaz do advogado. Os fundamentos que podiam ter sido suscitados antes podem estar precludidos, por isso escolher a via certa é importante. As duas vias não se excluem e, em alguns casos, vale a pena seguir ambas em simultâneo.

É muitas vezes aconselhável, sobretudo quando um dos fundamentos do recurso é o patrocínio ineficaz do advogado do julgamento. É difícil invocar esse fundamento se o mesmo advogado continuar a representá-lo. Um olhar novo sobre o processo do julgamento também ajuda. Aceitamos casos de recurso e pós-condenação em que não fomos os advogados originais do julgamento.

Depende da natureza do erro. Um recurso bem-sucedido pode resultar num novo julgamento, numa pena reduzida, na anulação da condenação ou (em alguns casos raros) no arquivamento definitivo. Os tribunais de recurso não costumam absolver. Em vez disso, devolvem o caso ao tribunal de primeira instância com instruções. O que acontece a seguir depende do que essas instruções dizem e do que a acusação decidir fazer.

O trabalho de recurso pode exigir muita pesquisa e redação. É preciso tempo para analisar com cuidado o processo de um julgamento e produzir uma alegação que valha a pena apresentar. Vamos dar-lhe uma avaliação honesta do processo, do que encontrarmos e do que a representação implicaria antes de começar qualquer trabalho. A primeira conversa é gratuita.