Defesa em confisco de bens em Rhode Island e Massachusetts

Identificamos de imediato o prazo aplicável para que a reclamação possa ser apresentada a tempo. No confisco administrativo federal, a reclamação deve ser apresentada até à data indicada na carta de notificação, que tem de ser pelo menos 35 dias após o envio (18 U.S.C. § 983(a)(2)(B)).

O Estado tem de ligar os seus bens a uma atividade criminosa. Contestamos essa ligação em todas as fases: antes do julgamento, nas audiências e no julgamento.

Nos casos criminais de apreensão de bens, o Estado tem de ligar os seus bens a uma atividade criminosa. Contestamos essa ligação.

Se não sabia do uso ilegal dos seus bens, ou fez tudo o que razoavelmente se podia esperar para o impedir quando tomou conhecimento, preparamos o processo para o provar (18 U.S.C. § 983(d)).

Um confisco punitivo viola a cláusula das multas excessivas da Oitava Emenda quando é manifestamente desproporcionado em relação à gravidade do crime (United States v. Bajakajian). Essa proteção também se aplica nos processos estaduais (Timbs v. Indiana). Suscitamos argumentos de proporcionalidade quando a apreensão não está em linha com o alegado crime.

Nem todos os casos precisam de chegar a uma audiência. Podemos negociar a devolução dos bens apreendidos com a agência que os apreendeu, a Procuradoria Federal dos EUA, o Procurador-Geral de Rhode Island ou o procurador distrital (District Attorney) de Massachusetts, e apresentamos pedidos de remissão ou atenuação quando se aplicam.

Em regra, sim. O confisco civil de bens permite ao Estado apreender bens que, com causa provável, considera ligados a atividade criminosa, sem acusar o proprietário. Nestes casos, não é o arguido. Os seus bens é que são. Cabe-lhe a si apresentar a tempo uma reclamação a contestar a apreensão, e é por isso que agir depressa é importante.

Depende de o confisco ser federal ou estadual, e de ser civil ou criminal. Num confisco administrativo federal, o prazo da reclamação é a data indicada na carta de notificação, que tem de ser pelo menos 35 dias após o envio pelo correio. Em Rhode Island, as reclamações devem em regra ser apresentadas no prazo de 30 dias a contar da notificação escrita ou do último aviso publicado, consoante o que ocorrer primeiro. Perder o prazo pode fazer com que perca definitivamente o direito de contestar. Ligue-nos antes de fazer qualquer outra coisa.

A lei federal protege o proprietário que não sabia do uso ilegal dos bens ou que, ao tomar conhecimento, fez tudo o que razoavelmente se podia esperar para o impedir. O proprietário tem de o provar por preponderância da prova (18 U.S.C. § 983(d)). As leis de Rhode Island e de Massachusetts têm as suas próprias proteções do proprietário inocente, com critérios diferentes. Isto depende dos factos concretos e tem de ser preparado com cuidado com um advogado.

No confisco civil, sim. Uma absolvição criminal não implica automaticamente a devolução dos bens. Os processos civil e criminal são juridicamente separados, com critérios de prova diferentes. Tratamos de ambas as vias em simultâneo para proteger os seus bens em cada uma.

Isso pode levantar uma questão constitucional. Em Timbs v. Indiana (2019), o Supremo Tribunal decidiu que a cláusula das multas excessivas da Oitava Emenda se aplica aos estados, o que abrange os confiscos punitivos. Se a apreensão for manifestamente desproporcionada em relação ao alegado crime, contestamo-la com esse fundamento. Nos processos civis federais, um tribunal também pode reduzir ou eliminar um confisco manifestamente desproporcionado (18 U.S.C. § 983(g)).

A primeira chamada é gratuita. Vamos analisar a notificação da apreensão, identificar os prazos aplicáveis e dar-lhe uma avaliação honesta do caso antes de tomar qualquer decisão sobre a representação.