Defesa em acusações federais de droga em Rhode Island e Massachusetts

Os casos federais de droga são construídos muito antes de as acusações serem deduzidas. Examinamos os métodos de vigilância, os informadores e as compras controladas à procura de violações constitucionais que possam levar à exclusão da prova do Estado antes do julgamento.

A Quarta Emenda é um instrumento central na defesa federal em casos de droga. Examinamos cada mandado de busca, interceção de trânsito e ordem de vigilância eletrónica à procura de vícios. Um pedido de exclusão de prova bem-sucedido pode retirar provas essenciais do caso do Estado.

As ordens de escuta telefónica do Título III têm requisitos processuais rigorosos, mas tornam-se muitas vezes a prova que os procuradores federais consideram mais forte. Contestamos falhas de minimização, vícios de autorização e a admissibilidade das comunicações intercetadas.

Os processos federais de droga assentam em colaboradores. Contra-interrogamos sobre a sua credibilidade, os seus acordos com o Estado e a coerência dos seus relatos.

A quantidade de droga determina a pena federal. A diferença entre gramas e quilos pode significar a diferença entre anos e décadas. Contestamos os cálculos de quantidade desde a acusação formal até à sentença e a prova do Estado sobre a intenção de distribuir.

Nem todos os casos federais de droga precisam de ir a julgamento. Quando a colaboração serve o interesse do cliente, negociamos diretamente com a Procuradoria Federal dos EUA e, quando a válvula de segurança se aplica, preparamos o processo de que o juiz precisa para a conceder.

As acusações federais envolvem normalmente quantidades maiores, investigações em várias jurisdições e penas mínimas obrigatórias fixadas por lei que são muitas vezes mais longas do que qualquer equivalente estadual. A acusação é conduzida pela Procuradoria Federal dos EUA e não pelo Procurador-Geral de Rhode Island nem por um procurador distrital (District Attorney) de Massachusetts, os casos são julgados num tribunal distrital federal e as diretrizes de determinação da pena, de caráter indicativo, dependem da quantidade de droga de formas que podem resultar em penas muitíssimo mais longas do que uma acusação estadual comparável. Os casos federais de droga precisam de experiência em defesa federal desde o início.

Uma pena mínima obrigatória é um limite mínimo de pena fixado pelo Congresso que o juiz tem de aplicar. Nas acusações federais de droga, são desencadeadas pela quantidade e pelos antecedentes criminais, e vão de cinco anos a prisão perpétua. Por vezes podem ser evitadas através de colaboração substancial com o Estado ou da disposição federal de “válvula de segurança” (safety valve), que se aplica a infratores não violentos com poucos ou nenhuns antecedentes criminais que cumpram critérios legais específicos.

Importa bastante, mas não o protege automaticamente. A lei federal pode responsabilizar um membro de uma conspiração pela conduta dos coconspiradores que estava dentro do âmbito do acordo, que visava promovê-lo e que era razoavelmente previsível, o que pode significar que lhe sejam atribuídas quantidades consideráveis de droga, mesmo que o seu papel tenha sido menor. Contestamos o alcance da alegada conspiração, o seu papel nela e a quantidade de droga pela qual o Estado o pretende responsabilizar.

Significa que o Estado tem alguém que aceitou colaborar, e possivelmente testemunhar contra si, na esperança de obter uma pena reduzida. As testemunhas colaborantes são comuns nos casos federais de droga. Embora o seu testemunho possa ser forte, também está, por natureza, comprometido. Contra-interrogamos os colaboradores sobre a sua motivação, o seu acordo com o Estado, a coerência dos seus relatos e tudo o que têm a ganhar ao dizer o que a acusação precisa que digam.

Colaborar com os procuradores federais pode levar o Estado a requerer uma redução da pena, mas é o procurador que decide se apresenta o requerimento e é o juiz que decide que peso lhe dá. É uma decisão importante que depende inteiramente dos factos do seu caso, do que o Estado pretende, do que pode oferecer e do que está disposto a aceitar. Avaliamo-la com honestidade e sem pressão. Para alguns clientes a colaboração é vantajosa; para outros não. Vamos explicar-lhe as suas opções antes de tomar qualquer decisão.

Os casos federais de droga, sobretudo as conspirações com vários arguidos, provas de escutas telefónicas e testemunhas colaborantes, estão entre os processos criminais que mais recursos exigem. Na primeira conversa, que é gratuita, vamos dar-lhe uma avaliação honesta do que o caso envolve e do que a representação vai exigir. Preferimos que compreenda o quadro completo desde o início.