Suspensão sem declaração de culpa (CWOF) em Massachusetts

As M.G.L. c. 278 § 18 permitem que um arguido no Tribunal Distrital, no Tribunal Municipal de Boston ou no Tribunal de Menores peça que não seja registada uma declaração de culpa. Em vez disso, o processo é suspenso sem declaração de culpa até uma data específica e depois arquivado, desde que cumpra as condições fixadas pelo tribunal.

As regras do regime de prova do tribunal descrevem-na da mesma forma. Uma CWOF segue-se a uma confissão de culpa ou a uma admissão de factos suficientes, e o processo é suspenso até uma data certa sem o registo formal de uma declaração de culpa. Cumprir as condições leva ao arquivamento. Violá-las pode levar a uma declaração de culpa e a uma condenação.

Uma CWOF é possível salvo se outra lei a proibir. Por exemplo, um OUI só pode ser suspenso sem declaração de culpa como decisão 24D. Uma acusação de abandono do local depois de causar lesões pessoais não pode de todo ser suspensa sem declaração de culpa.

Uma CWOF segue-se a uma confissão de culpa ou a uma admissão de factos suficientes. Com uma admissão, não diz a palavra culpado, mas aceita que a prova da acusação seria suficiente para uma declaração de culpa. A lei trata esta admissão como a apresentação de uma confissão de culpa. O juiz faz consigo o interrogatório sobre a confissão (plea colloquy), e assina um formulário de apresentação de confissão ou admissão e de renúncia a direitos.

Não precisa do acordo da acusação para pedir uma CWOF. Se o Estado (Commonwealth) não concordar, pode apresentar a sua admissão com o seu próprio pedido de CWOF. O juiz não pode impor nada mais severo do que a recomendação acordada ou o seu pedido sem lhe dar primeiro a oportunidade de a retirar. As orientações dos tribunais estaduais chamam a isto uma confissão com limite fixado pelo arguido (defendant-capped plea).

Antes de aceitar uma admissão, o juiz tem também de o avisar de que pode levar à deportação, à exclusão dos Estados Unidos ou à recusa da naturalização se não for cidadão.

O juiz fixa a duração da suspensão e as suas condições. As condições podem ser fixadas numa ordem de regime de prova nos termos das M.G.L. c. 276 § 87, que permite ao tribunal impor os termos que considere adequados.

Se cumprir as condições até à data final, o processo é arquivado. Se o serviço de regime de prova alegar que violou uma condição, o tribunal realiza uma audiência por violação. O juiz pode então arquivar o processo na mesma, manter a CWOF com ou sem alterações, prorrogá-la, ou pôr fim à CWOF, registar uma declaração de culpa e aplicar uma pena.

Essa última opção é o risco que é preciso compreender. Como já admitiu factos suficientes, uma violação pode transformar uma CWOF numa condenação sem julgamento.

Uma CWOF não é uma declaração de culpa nos termos das M.G.L. c. 278 § 18, e uma CWOF cumprida termina em arquivamento. Mas a comparência em tribunal e a respetiva decisão ficam no seu registo no Gabinete do Comissário do Regime de Prova (Office of the Commissioner of Probation). O arquivamento não apaga o registo por si só.

Pode pedir a selagem. A selagem através do Comissário do Regime de Prova nos termos das M.G.L. c. 276 § 100A aplica-se às comparências e decisões de todos os crimes, com algumas exceções, ao fim de 3 anos para um crime menor ou de 7 anos para um crime grave. Um requerimento ao tribunal nos termos do § 100C abrange arquivamentos e nolle prosequi, mas as orientações estaduais descrevem essa via como aplicável a arquivamentos sem regime de prova, pelo que pode não servir para todas as CWOF.

Num caso de OUI, as M.G.L. c. 90 § 24 proíbem arquivar o processo ou suspendê-lo sem declaração de culpa, exceto como decisão nos termos do § 24D. Uma decisão 24D implica regime de prova até 2 anos, um programa de educação sobre álcool para condutores e uma suspensão da carta de 45 a 90 dias, ou de 210 dias se tinha menos de 21 anos.

Continua a ser um antecedente. Para efeitos da lei do OUI, o § 24 trata uma admissão de factos suficientes como condenação, haja ou não regime de prova. Ser encaminhado para um programa de educação sobre álcool também conta. Massachusetts conta estes antecedentes para toda a vida, por isso um OUI posterior pode ser acusado como segunda infração ou seguinte.

A taxa de $250 para lesões na cabeça e a taxa de $50 para as vítimas de condução sob o efeito do álcool aplicam-se a uma CWOF tal como a uma condenação. Em regra, um registo de OUI pode ser selado, mas nunca pode ser eliminado ao abrigo da lei de eliminação por decurso do tempo (time-based expungement).

A lei federal de imigração define condenação de forma diferente da de Massachusetts. Nos termos do 8 U.S.C. § 1101(a)(48)(A), uma admissão de factos suficientes para justificar uma declaração de culpa, combinada com qualquer castigo, pena ou restrição da liberdade ordenada pelo juiz, conta como condenação mesmo que não tenha sido registada uma declaração de culpa.

Isso significa que uma CWOF com regime de prova pode ter as mesmas consequências de imigração que uma confissão de culpa. Se não é cidadão dos EUA, fale com um advogado de imigração antes de admitir factos suficientes. Se um juiz não fez o aviso de imigração obrigatório, as M.G.L. c. 278 § 29D podem permitir-lhe retirar a admissão mais tarde.

Saber se uma CWOF faz sentido depende da força da prova, do seu registo, do seu trabalho, da sua carta de condução e do seu estatuto de imigração. Por vezes, um pedido de arquivamento ou um julgamento é o melhor caminho. Analisamos o quadro completo antes de admitir o que quer que seja.

Lisa DiLibero, Esq., trata dos assuntos da firma em Massachusetts. Se lhe foi proposta uma CWOF, ligue 401-621-9700 antes da sua próxima data no tribunal.