Defensa penal en Massachusetts
Sellar antecedentes penales en Massachusetts
En Massachusetts, por lo general puede pedir al Comisionado de Libertad Condicional que selle una condena 3 años después de un delito menor o 7 años después de un delito grave, contados desde la condena o el fin de cualquier tiempo en cárcel o prisión, lo que ocurra después. Los casos sobreseídos y los que la fiscalía retiró pueden ser sellados por un juez según una ley aparte. Una vez sellado un antecedente, por lo general puede responder “sin antecedentes” en solicitudes de empleo, vivienda y licencias profesionales.
Qué hace el sellado
El sellado no destruye el antecedente. Lo cierra a la mayoría de las personas que de otro modo lo verían. Después de sellarse un antecedente según las M.G.L. c. 276 § 100A, el Comisionado de Libertad Condicional informa a la mayoría de quienes preguntan que no existe antecedente, y la secretaría y la oficina de libertad condicional del tribunal donde se vio el caso también sellan sus archivos.
- Las solicitudes de empleo, vivienda y licencias ocupacionales o profesionales deben informarle que puede responder “sin antecedentes” sobre un antecedente sellado.
- Un antecedente sellado no puede usarse para descalificarle de un empleo público o de un nombramiento en el estado, una ciudad o una localidad.
- Por lo general, un antecedente sellado no puede usarse como prueba en un tribunal ni ante juntas y comisiones, con excepciones limitadas.
- El estado notifica al FBI y al Departamento de Justicia de EE. UU. y les pide que también sellen el antecedente.
- En una demanda por negligencia, se presume que un empleador o arrendador no conoce un antecedente sellado.
Sellar una condena: los plazos de espera
El sellado de condenas lo lleva la Oficina del Comisionado de Libertad Condicional según el § 100A. La Legislatura acortó los plazos de espera en 2018, de 5 a 3 años para los delitos menores y de 10 a 7 años para los delitos graves (St. 2018, c. 69, §§ 186 y 187).
| Antecedente | Plazo de espera |
|---|---|
| Delito menor | 3 años después de la condena o del fin de cualquier encarcelamiento o custodia, lo que ocurra después |
| Delito grave | 7 años después de la condena o del fin de cualquier encarcelamiento o custodia, lo que ocurra después |
| Violación de una orden de prevención de abuso (c. 209A § 7) o de una orden de prevención de acoso (c. 258E § 9) | Se trata como delito grave: 7 años |
| Delito sexual según la definición de las M.G.L. c. 6 § 178C | 15 años después de la resolución y del fin de cualquier supervisión o encarcelamiento, o mientras deba registrarse, lo que sea más largo. Nunca, si alguna vez fue clasificado como delincuente sexual de nivel 2 o nivel 3 |
Otras condiciones para sellar una condena
Durante el plazo de espera no puede tener nuevas declaraciones de culpabilidad en Massachusetts, ni condenas o encarcelamientos en otro estado o en un tribunal federal. No cuentan las infracciones de tránsito con una multa de $50 o menos. Los casos posteriores que terminaron en absolución, nolle prosequi, no bill o ciertos sobreseimientos no interrumpen el plazo de espera.
Algunos tipos de condenas no pueden sellarse de esta manera: los delitos con armas de fuego según las M.G.L. c. 140 §§ 121 a 131H y los delitos de los capítulos 268 y 268A, excepto la resistencia al arresto. Tener una de esas condenas en sus antecedentes puede impedir el sellado según el § 100A.
Un antiguo delito grave que ahora es un delito menor se trata como delito menor. Una condena por algo que ya no es delito puede sellarse de inmediato. El OUI no está en la lista de exclusiones, así que por lo general puede sellarse una vez cumplido el plazo de espera.
Sellar un sobreseimiento o un nolle prosequi
Si su caso terminó con un veredicto de no culpable, un no bill del gran jurado o una conclusión de que no hay causa probable, el Comisionado de Libertad Condicional lo sella automáticamente según las M.G.L. c. 276 § 100C. Puede pedir por escrito que no se selle.
Si su caso fue sobreseído o la fiscalía presentó un nolle prosequi, puede pedir al tribunal donde comenzó el caso que lo selle. La ley no fija un plazo de espera. El juez sella el antecedente si parece que el sellado sirve a la justicia sustancial.
El tribunal puede considerar lo siguiente:
- Las desventajas concretas que le causa el antecedente abierto
- Pruebas de rehabilitación que indiquen que podría superar esas desventajas si el antecedente se sellara
- Cualquier otra prueba de que el sellado le ayudaría
- Sus circunstancias cuando ocurrió el delito
- Cuánto tiempo ha pasado desde el delito y desde el fin del caso
- La naturaleza y los motivos de la resolución
¿Y una CWOF que fue sobreseída?
Las guías estatales describen la petición al tribunal según el § 100C como aplicable a los sobreseimientos dictados sin libertad condicional. Un caso continuado sin declaración de culpabilidad y luego sobreseído puede tener que seguir la vía del § 100A a través del Comisionado de Libertad Condicional. Verificamos qué vía corresponde antes de presentar nada.
Cómo solicitarlo
Dónde se presenta depende de cómo terminó el caso.
- Antecedentes de condenas: complete el formulario de petición para sellar antecedentes de condenas (Petition to Seal) y preséntelo ante el Servicio de Libertad Condicional de Massachusetts, Oficina del Comisionado de Libertad Condicional.
- Sobreseimientos y nolle prosequi en el Tribunal de Distrito: presente la petición para sellar antecedentes penales por nolle prosequi o sobreseimiento (Petition to Seal Criminal Records for Nolle Prosequi or Dismissal) en la secretaría del tribunal donde comenzó el caso.
- Sobreseimientos y nolle prosequi en el Tribunal Municipal de Boston: presente la petición en la división del BMC donde vive. Si ya no vive en el territorio del BMC, preséntela donde se originó su antecedente elegible más reciente.
- No se paga nada. Se recomienda, pero no se exige, incluir una copia de sus antecedentes penales y una copia certificada del expediente judicial.
El proceso judicial para los sobreseimientos
En el Tribunal de Distrito, primero un juez revisa la petición. Si no se cumplen los requisitos, puede denegarse sin audiencia. Si se cumplen, recibirá por correo el aviso de una audiencia, y el aviso se publica en el tribunal durante al menos 7 días.
En la audiencia, usted explica por qué hay una causa justificada para sellar el antecedente y por qué pesa más que el derecho general de acceso del público. Puede tener un abogado en la audiencia. Si el juez deniega la petición, puede apelar ante el Tribunal de Apelaciones de Massachusetts.
Lo que el sellado no hace
El sellado tiene límites que importan.
- No destruye el antecedente. Las autoridades policiales, los tribunales y las autoridades de nombramiento aún pueden enterarse de él.
- Puede usarse en la sentencia si más adelante le condenan por un nuevo delito.
- En los procesos de custodia, de visitas, de prevención de abuso y en ciertos otros procesos de familia y de menores, una parte puede pedir al juez que admita un antecedente sellado relacionado con la custodia de un menor, con abuso o con la seguridad de alguien. El juez lo revisa primero en privado.
- Si más adelante le declaran culpable de un nuevo delito, un antecedente sellado según el § 100C queda a disposición del oficial de libertad condicional. También queda a disposición del tribunal, salvo un veredicto de no culpable, un no bill o una conclusión de que no hay causa probable.
La eliminación (expungement): una opción más limitada
La eliminación (expungement) significa borrar o destruir un antecedente de forma permanente, de modo que los tribunales y los organismos del gobierno ya no lo tengan. Massachusetts añadió la eliminación en 2018 (St. 2018, c. 69, § 195), en las M.G.L. c. 276 §§ 100E a 100U.
La eliminación por tiempo es limitada. Todos los delitos de la petición deben haber ocurrido antes de que cumpliera 21 años, y deben haber pasado los mismos plazos de 3 o 7 años. No puede tener más de 2 antecedentes, contando como uno los delitos de un mismo incidente, ni otros antecedentes judiciales en Massachusetts o en otro lugar, aparte de multas menores de tránsito.
Muchos delitos nunca pueden eliminarse de esta manera. Entre ellos están el OUI, los delitos con resultado de muerte o lesiones corporales graves, los delitos cometidos con un arma peligrosa, los delitos sexuales, las violaciones de órdenes de protección y los delitos graves del capítulo 265 de las M.G.L. El fiscal de distrito recibe aviso y puede oponerse, y el tribunal decide en interés de la justicia.
Una disposición aparte, el § 100K, permite que un tribunal elimine un antecedente creado por identificación falsa o robo de identidad, errores demostrables de la policía, testigos o personal judicial, fraude al tribunal o una conducta que ya no es delito. Eso exige pruebas claras y convincentes. Además, la fiscalía no puede condicionar un acuerdo de culpabilidad a que usted renuncie al derecho a la eliminación.
Cómo le ayudamos
Empezamos obteniendo sus antecedentes y revisando cada entrada frente a los plazos de espera y las exclusiones. Luego elegimos la vía correcta, preparamos la petición y, cuando se requiere una audiencia, presentamos al juez los argumentos a favor del sellado.
Lisa DiLibero, Esq., lleva los asuntos de Massachusetts de la firma. Llame al 401-621-9700 para hablar de sus antecedentes.
Preguntas frecuentes
En una condena, 3 años para un delito menor o 7 años para un delito grave, contados desde la condena o el fin de cualquier encarcelamiento, lo que ocurra después. Un sobreseimiento o un nolle prosequi puede sellarlo un tribunal sin un plazo de espera legal.
Por lo general, sí. El OUI no es uno de los delitos excluidos del sellado según las M.G.L. c. 276 § 100A, así que puede sellarse después del plazo de espera si usted cumple los demás requisitos. No puede eliminarse según la ley de eliminación por tiempo (expungement).
En las solicitudes de empleo, vivienda o licencia ocupacional o profesional, por lo general puede responder “sin antecedentes” sobre un antecedente sellado. Las autoridades policiales, los tribunales y las autoridades de nombramiento aún pueden verlo.
El sellado oculta el antecedente a la mayoría de las personas, pero lo mantiene archivado. La eliminación lo borra de forma permanente. La eliminación solo está disponible en situaciones limitadas.
No se paga nada por solicitar el sellado. Puede optar por contratar a un abogado para preparar la petición y argumentar en una audiencia.
Por lo general, sí. Un caso continuado sin declaración de culpabilidad y luego sobreseído puede sellarse a través del Comisionado de Libertad Condicional según el § 100A después del plazo de espera. En algunos casos también puede ser posible una petición al tribunal según el § 100C.
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