Resposta rápida. Uma notificação de violação de uma CWOF alega um problema; não é, por si só, uma declaração de violação nem uma pena. O tribunal analisa se ocorreu uma violação e, em caso afirmativo, a decisão a tomar ao abrigo das regras aplicáveis. Massachusetts District/Municipal Courts Rules for Probation Violation Proceedings, Rule 6 · Massachusetts District/Municipal Courts Rules for Probation Violation Proceedings, Rule 9
Aceitou em Massachusetts uma continuance without a finding (CWOF, suspensão sem declaração de culpa), cumpriu alguns requisitos e esperava que o processo terminasse. Depois chega uma notificação da probation. A primeira tarefa é identificar a violação alegada e compará-la com a ordem que efetivamente rege o seu processo.
Este artigo trata de processos de adultos no District Court e no Boston Municipal Court que envolvem uma CWOF juntamente com probation. Desenvolve o nosso guia geral sobre a CWOF, explicando porque uma notificação de violação merece atenção mesmo quando a data prevista de extinção está próxima.
A data de extinção está sujeita a condições
Quando legalmente possível, a lei de Massachusetts permite pedir que o tribunal não declare a culpa e adie o processo até uma data determinada para extinção, sob condição do cumprimento de termos específicos. A decisão escrita é relevante: “CWOF”, por si só, não diz ao advogado que requisitos, datas ou obrigações de apresentação o juiz impôs. Mass. Gen. Laws ch. 278, § 18
No acórdão Commonwealth v. Villalobos, o Supreme Judicial Court explicou que a admissão de factos suficientes pode mais tarde fundamentar uma declaração de culpa e uma pena se as condições da suspensão forem violadas. O processo não se torna, por isso, uma extinção incondicional quando a CWOF começa. Commonwealth v. Villalobos, 777 N.E.2d 116, 437 Mass. 797, 801 (Mass. 2002)
Uma notificação apresenta uma alegação, seguida de uma audiência
A Rule 9 aplica os procedimentos de notificação e audiência da probation quando a probation acompanha uma CWOF. Ao abrigo da Rule 6, o juiz decide primeiro se ocorreu uma violação e, se for o caso, determina depois a decisão. As regras preveem a assistência de advogado e a oportunidade de apresentar prova relevante e contrainterrogar as testemunhas da parte contrária; o critério para a violação é a preponderância da prova. District/Municipal Court Probation Violation Rule 9 District/Municipal Court Probation Violation Rule 6
Por exemplo, uma notificação pode dizer que um programa obrigatório não foi concluído. Localize a ordem, a confirmação de inscrição, os registos de presença, o certificado de conclusão e as comunicações sobre o agendamento. Se considerar que a probation tem um registo incompleto, conserve os documentos de apoio e entregue-os ao advogado. Não presuma que uma explicação por telefone resolve uma audiência pendente.
Uma violação não exige o mesmo resultado em todos os casos
A Rule 9 enumera várias decisões possíveis. O tribunal pode extinguir o processo subjacente, manter a CWOF sem alterações ou mantê-la com condições ou duração da probation alteradas. Pode, em vez disso, pôr fim à CWOF e declarar a culpa mantendo a probation, quando exista a necessária constatação de factos suficientes e o sujeito à probation consinta nessa decisão. Pode terminar a CWOF, revogar a probation e declarar a culpa e aplicar uma pena legal quando estiver preenchido o pressuposto dos factos suficientes. District/Municipal Court Probation Violation Rule 9
Essas opções explicam porque são importantes os documentos originais da declaração (plea) e as conclusões do tribunal. Mostram também porque uma alegação, uma declaração de violação e uma revogação são acontecimentos separados. O advogado precisa do registo antes de avaliar que resposta é sustentada.
Identifique se a notificação marca uma comparência inicial ou a audiência
A primeira data numa notificação pode dizer respeito à designação de advogado e ao agendamento da audiência de violação. Nas alegadas violações que não resultem de uma nova queixa criminal, a Rule 4 descreve uma notificação que identifica as condições alegadamente violadas e ordena uma comparência para esses fins. Uma notificação deve ser lida em função do ato que efetivamente marca. District/Municipal Court Probation Violation Rule 4(c)–(d).
Assinale o tribunal, o número do processo, a data, a hora, a descrição do ato e as alegações. Guarde os despachos de agendamento posteriores ao lado da notificação original para que a sequência seja visível. Se não conseguir perceber o que se espera na próxima comparência, assinale prontamente essa dúvida ao advogado. Não presuma que uma data descrita informalmente como “ponto de situação” não tem significado jurídico.
Uma folha de agendamento pode ter uma entrada separada para a notificação, a primeira comparência, a data da audiência e qualquer decisão posterior. Isto evita que uma conversa sobre um ato seja recordada como um adiamento de todos os atos. Registe uma alteração com base no registo escrito do tribunal, quando disponível, em vez de confiar apenas numa mensagem informal.
Hipótese: uma notificação alega uma aula não concluída e indica uma comparência. O participante envia por e-mail um certificado à probation e presume que a data foi cancelada. A questão útil para o advogado é saber se o registo do tribunal reflete efetivamente uma retirada, uma cessação ou um reagendamento. Enviar informação não é o mesmo que obter uma decisão do tribunal.
Prepare-se separadamente para a constatação e para a decisão
A Rule 6 separa a decisão sobre se ocorreu uma violação da decisão sobre a sua consequência. Permite prova relevante e contrainterrogatório e usa o critério da preponderância para a violação alegada. Uma resposta deve distinguir uma divergência factual de informação sobre uma decisão adequada. Probation Violation Rule 6(b)–(d).
Por exemplo, “compareci à marcação” contesta o acontecimento alegado. “Faltei à marcação porque o prestador a cancelou” pode exigir uma análise mais atenta da instrução e da prova. “Eis um calendário futuro viável” responde a uma questão diferente. Entregue ao advogado os registos de cada ponto em vez de apresentar os três como explicações intermutáveis.
As cartas de prestadores e outras declarações extrajudiciais podem levantar questões de fiabilidade. A Rule 7 admite prova indireta (hearsay), mas exige conclusões escritas de fiabilidade substancial antes de o tribunal se basear nela para dar por provada uma violação. Os seus fatores incluem conhecimento pessoal, momento, detalhe factual e coerência. Probation Violation Rule 7.
Uma análise prática pode identificar quem escreveu uma carta, que registos o autor usou, que datas abrange e se o autor observou pessoalmente o acontecimento relevante. Uma conclusão genérica de que alguém “não cumpriu” pode deixar essas questões sem resposta. Conserve a carta completa e as comunicações relacionadas; não retire uma frase desfavorável da versão que o advogado analisa. O advogado pode avaliar que esclarecimento ou prova adicional é adequado.
Um problema com um programa pode envolver vários factos diferentes
Hipótese: uma CWOF inclui a obrigação de frequentar um programa. O participante frequenta algumas sessões, falta a outras durante uma mudança de emprego e recebe mais tarde uma notificação de violação a dizer que o programa não foi concluído. Há várias questões a identificar antes de tratar isto como um simples litígio sobre um certificado.
Primeiro, o que exigia a ordem: inscrição, participação, conclusão com aproveitamento ou uma atividade especificada até uma data indicada? Segundo, o que registou efetivamente o prestador? Terceiro, o participante comunicou o problema de horário, e que resposta recebeu? Quarto, foi registada alguma alteração pelo tribunal? Um pedido de alteração de horário e uma alteração concedida são acontecimentos diferentes.
Prepare uma cronologia que identifique a ordem, a admissão no programa, a presença, as interrupções, os pedidos, as respostas e a situação atual no programa. Inclua as sessões em falta e qualquer notificação de exclusão. Se houver divergência sobre a presença, identifique as datas concretas. Se a divergência disser respeito aos critérios de conclusão, conserve a explicação do prestador em vez de a substituir pelo seu próprio resumo.
Depois, identifique um plano prático realista para discutir com o advogado: a próxima vaga disponível no programa, o horário de trabalho, o transporte e qualquer requisito do prestador por resolver. Identifique como não confirmada a disponibilidade que não esteja confirmada. Isto não garante que o plano seja aceite nem apaga a conduta passada. Dá ao advogado informação concreta para avaliar juntamente com as questões factuais e as opções de que o tribunal dispõe. O exemplo ilustra a preparação; não descreve um cliente real nem prevê a resposta do tribunal.
Distinga uma admissão de uma proposta de resolução
A Rule 6(g) exige uma admissão consciente e voluntária e a renúncia à audiência. Não permite uma admissão condicionada a uma decisão concreta ou ao resultado de outro processo, e não existe direito de retirada depois da aceitação. Uma recomendação informal não deve ser confundida com um acordo vinculativo sobre a pena. Probation Violation Rule 6(g).
Antes de tomar uma decisão, analise com o advogado que alegação seria admitida, que factos continuam contestados, que recomendação está a ser proposta e que poderes o juiz mantém. A afirmação de que alguém “só precisa de admitir” não responde a essas questões. O significado da decisão depende do registo efetivo e do procedimento aplicável.
A Rule 9 distingue também a manutenção de uma CWOF da sua cessação. Nas circunstâncias especificadas, a cessação pode levar a uma declaração de culpa com manutenção da probation ou à revogação e a uma pena legal. Estas são decisões diferentes, mesmo quando numa conversa se usa apenas a palavra “probation”. Probation Violation Rule 9(b).
Uma folha de proposta de plano pode indicar o resultado pedido, as condições propostas, as condições realistas de conclusão, a informação de apoio e as preocupações por resolver. Mantenha o pedido claramente identificado como proposta até o tribunal decidir. Após a comparência, compare-o com a ordem efetiva. Uma recomendação feita antes da decisão do juiz e uma condição imposta pelo juiz nunca devem ocupar a mesma linha sem identificação no processo.
Confirme o resultado antes de considerar o processo encerrado
Depois de o tribunal tratar de uma questão de violação, verifique os registos dessa questão e do processo criminal subjacente. As questões práticas são se a CWOF se mantém, se alguma condição ou a duração mudou, se foi declarada a culpa e se o processo subjacente foi extinto. Registe a resposta do tribunal e qualquer próxima comparência em vez de presumir que uma conversa favorável resolveu todas as questões.
O cumprimento, a extinção e a selagem devem continuar a ser entradas separadas. Massachusetts tem procedimentos legais para a selagem de registos; o § 100C inclui uma disposição relativa a processos extintos e à apreciação do tribunal sobre a justiça substancial. O advogado pode identificar a via aplicável ao resultado e ao historial efetivos. Mass. Gen. Laws ch. 276, § 100C.
Para uma análise posterior do registo, guarde os documentos originais da admissão ou da declaração (plea), a ordem de CWOF, as alterações, a notificação de violação, a decisão da audiência e qualquer ordem de extinção ou de selagem. O valor do processo está em mostrar a sequência e o resultado jurídico, e não simplesmente que um programa foi concluído.
Se um empregador, um organismo de licenciamento ou outra entidade perguntar sobre o processo, leve ao advogado a pergunta exata e qualquer relatório que esteja a ser usado. Perguntas diferentes podem centrar-se em acontecimentos diferentes. Evite tirar conclusões apenas a partir da sigla “CWOF” e evite descrever uma limpeza do registo esperada como já concedida. Um registo de encerramento claro pode tornar essa conversa posterior substancialmente mais precisa.
Traga a prova do cumprimento e o problema exato
Guarde todas as notificações do tribunal e registe imediatamente a data da audiência. Reúna a apresentação da declaração (plea) ou da admissão, o processo, a ordem de probation, as alterações posteriores e a prova relacionada com a alegação concreta. Uma cronologia curta pode identificar o que lhe foi ordenado, o que fez e qualquer obstáculo documentado. Conserve também os registos desfavoráveis, para que o advogado possa tratar de todo o historial.
Se a data prevista de extinção já tiver passado, obtenha o processo e qualquer ordem resultante em vez de presumir que o processo foi encerrado. Informe o advogado sobre qualquer alegação de violação pendente. Para uma explicação mais ampla, leia o nosso guia sobre a CWOF em Massachusetts e o nosso guia de defesa criminal, ou peça uma consulta.
Este artigo fornece informação geral. Prevalecem as ordens aplicáveis, a lei e os factos do caso concreto. Contactar o escritório não cria, por si só, uma relação advogado-cliente.