Si recibe papeles sobre agresión y lesiones en Massachusetts, comience por la redacción del cargo, el tribunal y la próxima fecha indicada. Mantenga juntos todos los avisos y órdenes. La etiqueta que se usa en una conversación puede omitir una subsección legal o un cargo separado que cambia las preguntas que el abogado necesita examinar.
Una primera consulta útil identifica qué se ha alegado, los papeles ya emitidos y dónde pueden encontrarse los registros pertinentes. Este artículo ofrece un punto de partida para esa revisión.
El cargo exacto importa
El capítulo 265, sección 13A, de las Massachusetts General Laws trata la agresión (assault) o la agresión y lesiones (assault and battery). Su subsección (a) y las categorías agravadas especificadas en la subsección (b) tienen disposiciones legales distintas. Estas últimas incluyen acusaciones que involucran lesiones corporales graves, un embarazo con el conocimiento requerido y ciertas órdenes de protección vigentes con el conocimiento requerido. Mass. Gen. Laws ch. 265, § 13A.
No suponga que todo papel que use “assault and battery” se refiere al mismo delito legal. Copie para el abogado la cita exacta y la redacción del cargo, incluida cualquier alegación sobre un arma, una relación o una orden vigente. Este artículo no determina la clasificación del cargo ni la pena a partir de una descripción general del incidente.
El contacto intencional y un resultado accidental son cuestiones distintas
En Commonwealth v. Ford, un caso con arma peligrosa, el Supreme Judicial Court (Tribunal Supremo Judicial) explicó que una teoría de contacto intencional exige que el contacto en sí sea intencional y no accidental. Realizar intencionalmente un acto que luego produce un contacto no es, por sí solo, la misma determinación. El tribunal también explicó que esa teoría no exige una intención específica de lesionar. Commonwealth v. Ford, 677 N.E.2d 1149, 424 Mass. 709, 711 (Mass. 1997).
Esa distinción hace que la secuencia de los hechos sea importante. No significa que describir el contacto como un accidente derrote automáticamente un cargo. Ford también distingue una teoría separada de conducta temeraria o imprudente (wanton or reckless) que implica lesiones corporales. Los hechos y la teoría que realmente se sigue requieren un análisis individual. Commonwealth v. Ford, 677 N.E.2d 1149, 424 Mass. 709, 711 (Mass. 1997).
Reúna los papeles del tribunal en un solo lugar
Reúna la denuncia o la citación, el emplazamiento, el aviso de audiencia, los papeles de libertad y cualquier orden que haya recibido. Anote en cada documento el tribunal, el número de expediente, la fecha de recepción y la próxima fecha. Si se comunica con el bufete en nombre de una persona detenida, indíquelo en la solicitud inicial.
Si su aviso menciona una audiencia ante el secretario-magistrado (clerk-magistrate) o una audiencia de show cause, conserve el aviso de audiencia y lea nuestra guía sobre audiencias de show cause en Massachusetts para esa etapa del proceso.
Identifique los papeles que faltan. Si los documentos parecen indicar fechas o instrucciones distintas, señale la diferencia al abogado en lugar de modificar alguna de las copias o elegir una sin verificar.
Mantenga identificables cualquier orden de protección, asunto familiar, aviso de probation o caso separado relacionado. Hablar de la acusación de agresión no responde todas las preguntas que plantea otra orden u otro procedimiento.
Conserve un relato completo y los registros originales
Prepare una cronología breve para conversar con el abogado. Anote el lugar, las personas presentes, la secuencia de los hechos y lo que usted observó personalmente. Distinga su recuerdo de las declaraciones hechas por otras personas.
Conserve los mensajes, fotografías, recibos y avisos originales. Conserve el intercambio completo en lugar de seleccionar solo los pasajes favorables. Si un negocio, un teléfono o una cámara puede contener información pertinente, dígale al abogado dónde está y si sabe que la grabación realmente existe.
La guía de defensa penal del bufete explica el proceso más amplio de preparación de documentos.
Mantenga identificables las órdenes y las solicitudes de la investigación
Conserve tal como las recibió las solicitudes de entrevista y de documentos, con el remitente, la agencia y la fecha. Traiga cualquier orden de libertad o de no contacto para que el abogado pueda revisar sus términos reales antes de hablar sobre comunicarse con otra persona.
No le pida a otra persona que cambie su relato, borre información o elimine un mensaje. Guarde las posibles pruebas para el abogado y evite publicar el relato del caso o grabaciones.
Relacione cada comparecencia con la decisión que trata
La lectura de cargos, la preparación previa al juicio y el juicio tienen fines distintos. La Rule 7 de las Massachusetts Rules of Criminal Procedure identifica los pasos de la lectura de cargos, incluidos la declaración (plea), las advertencias requeridas y las condiciones de libertad. También trata la programación de procedimientos posteriores previos al juicio o, cuando corresponde, una audiencia de causa probable. Leer un emplazamiento como si fuera la agenda completa de un juicio puede crear confusión innecesaria. Massachusetts Criminal Procedure Rule 7(b).
Haga un mapa procesal breve a partir de los avisos que recibió. Identifique el nombre del evento, el tribunal, el número de caso, las instrucciones de asistencia y la próxima decisión que espera el abogado. Si el aviso se refiere a una audiencia de show cause, mantenga esa etapa separada de una lectura de cargos sobre una denuncia ya emitida. El abogado puede explicarle en qué punto está su asunto sin suponer que toda acusación de agresión sigue una ruta idéntica.
Hipótesis: alguien recibe un emplazamiento para la lectura de cargos después de un incidente en una reunión y prepara un largo discurso sobre cada conversación de esa noche. Un primer paso más útil es identificar de qué trata la comparecencia, qué cuestiones de libertad pueden requerir atención y qué investigación debería hacerse antes de los procedimientos posteriores. El relato sigue siendo importante, pero su preparación debe ajustarse a la etapa real.
Después de la audiencia, reemplace el recuerdo informal del calendario por la orden y la anotación del expediente disponibles. Anote las preguntas que el abogado aún necesita resolver, incluida cualquier discrepancia entre lo conversado oralmente y los papeles entregados.
Separe la cuestión del contacto de la cuestión de la lesión
La instrucción modelo de Massachusetts distingue la agresión y lesiones intencional de una teoría de conducta temeraria (reckless). La agresión y lesiones intencional puede implicar un contacto dañino, o un contacto ofensivo no consentido; la teoría de conducta temeraria exige lesiones corporales y algo más que negligencia. Esas distinciones explican por qué la ausencia de una lesión aparatosa no responde a todo cargo, y por qué una lesión no identifica por sí sola la teoría aplicable. District Court Model Instruction 6.140, pp. 1–5.
Para prepararse, describa por separado el contacto alegado y lo que ocurrió después. Identifique qué partes observó usted y cuáles provienen de un informe, una fotografía o la declaración de otra persona. Una imagen posterior puede plantear preguntas sobre cuándo se tomó y qué ocurrió antes; una descripción de dolor puede requerir una indagación distinta de una descripción de un movimiento físico.
Use dos columnas de hechos: lo que se afirma sobre el contacto y la información que existe sobre el resultado alegado. Mantenga identificada por fecha y fuente la información médica que posea legalmente. No intente diagnosticar a otra persona ni trate un documento faltante como prueba de que no hubo lesión.
Luego el abogado puede relacionar las pruebas con la teoría y el cargo que realmente se siguen. Su hoja de trabajo debe conservar los hechos pertinentes sin decidir que una fotografía, una palabra en un informe policial o su propia descripción de un hecho resuelve los elementos legales.
Use una secuencia concreta en lugar de una etiqueta ambigua
Hipótesis: en un pasillo concurrido, una persona mueve un brazo, otra da un paso atrás y se produce un contacto cerca de una puerta. Un relato lo llama empujón; otro lo llama accidente. Esas etiquetas dejan sin responder preguntas de hecho importantes: posiciones, movimientos, visibilidad, momento y lo que cada testigo realmente pudo ver.
El requisito de contacto intencional de la instrucción modelo es distinto de simplemente tener la intención de realizar un acto que casualmente produce un contacto. La instrucción también reconoce una teoría separada de conducta temeraria. Por lo tanto, calificar el hecho de accidental no sustituye el análisis de los hechos y de la teoría. Model Instruction 6.140, pp. 2–5.
Haga un croquis privado sencillo que muestre la puerta, las personas y la trayectoria del movimiento que recuerda. Marque las posiciones aproximadas como aproximadas. Anote si la vista estaba obstruida o si hay un momento que no recuerda. Si más tarde conoce el relato de otra persona, anote quién lo proporcionó y cuándo, en lugar de incorporarlo sin más a su memoria.
Identifique información independiente que pueda aclarar la secuencia, como el ángulo de una cámara existente, una fotografía del lugar o una comunicación con fecha y hora. Explique qué puede y qué no puede establecer cada elemento. Este es un ejercicio de preparación, no una reconstrucción que deba presentarse como una grabación original. No haga una recreación con una persona protegida ni coordine los relatos de los testigos.
Conserve el contexto sin exagerar las pruebas digitales
Un video corto puede ser pertinente sin contener todo el hecho. Anote cuándo empieza y termina, si tiene sonido, si las personas siguen visibles y si el archivo es un original o una copia que alguien envió. El mismo cuidado se aplica a los mensajes: conserve el intercambio completo, los anexos, las fechas y la información de la cuenta disponible.
Considere un índice de pruebas que distinga “en mi poder”, “se sabe que existe en otro lugar” y “posible fuente”. Por ejemplo, “la conversación completa en mi dispositivo” es distinto de “un amigo dice que el local tiene cámaras”. Indique al abogado dónde está cada elemento y en qué se basa lo que usted sabe. Esto ayuda a identificar prioridades de conservación sin prometer pruebas que no se han localizado.
Preste atención a las versiones. Una nueva publicación en redes sociales puede ser más corta que el video original. Una imagen exportada puede tener información de archivo distinta de la fotografía original. Una captura de pantalla puede omitir el comienzo de una conversación. Conserve lo que tiene y describa cómo lo recibió; no mejore el original recortándolo, retocándolo o reescribiéndolo antes de que lo vea el abogado.
Los límites prácticos también importan. Si un archivo no se puede abrir, anote el formato y el error. Si una grabación parece tener una discrepancia de hora, conserve la pantalla tal como está. El abogado puede evaluar si corresponde una solicitud legal de conservación, registros adicionales o una revisión técnica. Evite intentar acceder a un dispositivo o a una cuenta sin autorización.
Trate las condiciones de libertad y las órdenes civiles de protección como registros separados
Una acusación de agresión puede coincidir con una orden civil de prevención de abuso (abuse-prevention order), una condición de libertad en el caso penal u otro procedimiento. Cada documento debe seguir vinculado al caso que lo emitió. Los tribunales de Massachusetts explican que solo un juez puede cambiar una orden de prevención de abuso, y que el aparente permiso de la persona que la solicitó no autoriza una conducta que la orden prohíbe. Guía de los tribunales de Massachusetts sobre las órdenes de prevención de abuso.
Haga una lista de los conflictos prácticos para el abogado: acceso a una residencia, pertenencias, trabajo, arreglos de crianza o una cita compartida. Indique la necesidad sin suponer una excepción. “Mi medicamento está en esa dirección; ¿qué proceso legal está disponible?” es una pregunta de preparación útil. Una invitación privada o una sugerencia de un amigo no deben sustituir la orden escrita.
Hipótesis: después de recibir los papeles del tribunal, alguien descubre que un calendario del tribunal de familia y un documento de no contacto parecen difíciles de cumplir a la vez. Conserve ambos documentos completos e identifique los términos exactos que le preocupan. El abogado necesita evaluar los registros y el procedimiento adecuado antes de intentar cualquier arreglo.
Para la próxima consulta, identifique cada caso activo, la próxima comparecencia indicada en cada uno y cualquier dificultad urgente para cumplir. Después de que se dicte un cambio, conserve la nueva orden y su fecha junto con la versión anterior. Esa secuencia ayuda a distinguir lo que regía en el momento del incidente alegado de lo que rige la conducta futura. No debe suponerse que una novedad en el caso penal explica el estado de cada orden civil separada.
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DiLibero & Associates atiende asuntos de defensa penal de Massachusetts desde su oficina de Providence. Solicitar una consulta o llame al 401-621-9700. Una consulta no confirma una cita ni crea una relación abogado-cliente.
Este artículo ofrece información general sobre la ley de Massachusetts. Rigen los cargos, las órdenes, la ley aplicable y los hechos del asunto concreto.